Семья

Глава семьи Ван Паемел является фермером на поместье барона де Вильда. Его спокойный сын Дезир случайно получает огнестрельное ранение во время охоты на территории поместья и становится инвалидом. Эдуард, старший сын, участвует в социалистическом рабочем движении и принимает участие в забастовках в городе. Против воли отца его дочь Кордюль начинает роман с браконьером Маско. Его младшая дочь Романи вынуждена работать прислугой в замке, где ее соблазняет Морис, сын и наследник барона, и она забеременевает. Когда младший сын Камий также уходит с фермы, поскольку его призвали в армию, нехватка рабочих на ферме Ван Паемела становится критической. В результате семья теряет жилье из-за невозможности оплачивать аренду. Трое детей эмигрируют в США, одна становится монахиней, а один умирает, и в итоге остаются только фермер и его жена.