Песчаная галька

Инженер Джейк Холман прибывает на борт канонерки USS San Pablo, назначенной для патрулирования притока Янцзы в разоренной войной и революцией Китае 1926 года. Его иконоборческий дух и циничный характер быстро вступают в противоречие с системой рисовой чаши, управляющей кораблем, и неустойчивой симбиотической связью между китайцами и иностранцами на реке. Враждебность к присутствию канонерки достигает пика, когда кораблю необходимо прорваться через речной барьер и спасти миссионеров вверх по течению на Китайской Световой Миссии.